Европейските лидери се изредиха на опашка, за да накажат Варшава в четвъртък за оспорване на правните основи на ЕС, но премиерът на Полша каза, че няма да се поддаде на “изнудване”.

Полският премиер Матеуш Моравецки каза, че е готов да разреши споровете с Брюксел, въпреки че мнозина се притесняват, че упоритият идеологически разрив между Източна и Западна Европа представлява екзистенциална заплаха за самия ЕС.

„Преди няколко дни правната основа на нашия съюз беше оспорена“, заяви председателят на Европейския парламент Давид Сасоли в писмо, докато лидерите се събраха в Брюксел за срещата си на върха.

“Това, разбира се, не беше за първи път, нито ще бъде последният. Но никога досега Съюзът не е бил поставян под въпрос толкова радикално”, каза лидерът на асамблеята на ЕС.

Продължителното напрежение между управляващите полски националисти и либералното мнозинство на блока се повиши след като Конституционният трибунал на Полша постанови този месец, че елементи от правото на ЕС са несъвместими с хартата на страната, което оспорва централния принцип на интеграцията в ЕС.

Спорът не само рискува да предизвика нова фундаментална криза за блока, която все още се бори с последиците от Brexit. Това може да лиши Полша от щедри помощи от ЕС.

„Някои европейски институции си поемат правото да решават въпроси, които не са им възложени“, каза Моравецки, докато влезе в преговорите, които идват два дни след като изпълнителната Европейска комисия заплаши да предприеме действия срещу Варшава.

“Няма да действаме под натиска на изнудване… но, разбира се, ще говорим за това как да разрешим настоящите спорове в диалог.”

По-богатите му западни колеги се стремят особено да предотвратят паричните вноски на техните правителства за ЕС в полза на социално консервативни политици, които според тях подбиват човешките права, фиксирани в европейските закони.

“Ако искате да имате предимствата да сте в клуб… тогава трябва да спазвате правилата”, каза белгийският премиер Александър де Кру. „Не можеш да си член на клуб и да казваш „Правилата не важат за мен“.

Лидерите на държави от Ирландия до Франция призоваха Варшава да се върне на опашката. Холандският премиер Марк Рюте, позовавайки се на съдебната реформа в Полша, която поставя съдилищата й под по-голям правителствен контрол, каза, че е трудно да се види как ново финансиране от ЕС може да бъде насочено към източноевропейската страна, добавяйки: “Трябва да бъдем твърди”.

Представител на ЕС каза, че Рюте е бил твърд, когато въпросът е бил обсъждан на срещата на върха, но повечето лидери казаха, че решенията за това как да се справят с Полша трябва да бъдат оставени на Европейската комисия.

Партията на Моравецки “Право и справедливост” (PiS) повиши залога в годините на все по-ожесточени вражди с ЕС за редица демократични принципи – от свободата на съдилищата и медиите до правата на жените, мигрантите и ЛГБТ хората.

Комисията засега забрани на Варшава да се възползва от 36 милиарда евро безвъзмездни средства и заеми, които поиска от фондовете на ЕС, за да помогне на икономиката си да се възстанови от пандемията COVID-19.

Върховният съд на ЕС може също така да наложи още глоби на Полша, най-голямата бивша комунистическа държава от ЕС с 38 милиона души.

За блока последният обрат във враждите с евроскептичния PiS също идва в чувствителен момент. Миналата година ЕС направи скок към по-тясна интеграция, като се споразумя за съвместни заеми за набиране на 750 милиарда евро за икономическо възстановяване след пандемия, преодолявайки твърдата съпротива от страна на богатите северни държави.

Моравецки отхвърли идеята за „Полексит“ – излизане от блока – и обществената подкрепа за членство остава на 88% в Полша, която се възползва изключително много от финансирането на ЕС, откакто се присъедини през 2004 г.

Но Варшава, подкрепена от унгарския премиер Виктор Орбан, иска да върне правомощията на националните столици и се нахвърли срещу това, което според нея са прекомерни правомощия на Европейската комисия.

“Полша е една от най-добрите европейски държави. Няма нужда от никакви санкции, това е смешно”, каза Орбан.

Докато мнозина стават все по-разочаровани от неуспешните опити да се убедят Варшава да промени курса, германският канцлер Ангела Меркел предупреди срещу изолирането на Полша.

„Трябва да намерим начини да се върнем заедно“, каза тя, добавяйки, че внасянето на множество дела срещу Полша в Съда на Европейския съюз не е решение.

Влиянието й обаче е отслабено, тъй като ветеранката от повече от 100 срещи на върха през 16-те си години на власт посещава Брюксел за това, което може да бъде последното й събиране на лидери на ЕС, преди да предаде на нов германски канцлер.