Двете страни заявиха, че търговските преговори между Обединеното кралство и ЕС достигат точката “направи или прекъсни”, като ключовите различия се оказват трудни за разрешаване.

Източници от ЕС заявиха, че през последните дни е постигнат по-малък напредък по неизпълнени точки, отколкото са се надявали и “моментът на истината” се приближава.

Източници от Обединеното кралство заявиха, че между страните все още има “доста големи пропуски”.

Двете страни се усъмниха, че проект за сделка може да бъде постигнат през следващите дни, както първоначално се надяваше ЕС.

Двете страни се борят срещу часовника, за да уредят бъдещото си икономическо партньорство навреме, за да влезе в сила на 1 януари, когато Великобритания ще напусне единния пазар и митническия съюз на ЕС.

Източници от Обединеното кралство посочиха, че тази седмица не е имало пробив между преговарящия във Великобритания Дейвид Фрост и неговия колега от ЕС Мишел Барние, като двамата приключват дискусиите си в позиция, подобна на начина, по който са започнали.

Източник от ЕС, запознат с процеса, заяви, че една от срещите им е била “кратка и брутална”.

Двамата мъже трябва да се срещнат отново в Брюксел в понеделник преди настъпването на критична седмица.

Политическият редактор на Би Би Си Лора Куенсберг заяви, че ЕС би искал да постигне проект на споразумение през следващите няколко дни, навреме лидерите на неговите 27 страни членки да го обсъдят на виртуална конференция в четвъртък.

Но тя каза, че е възможно този работен срок да бъде пропуснат, като сделка сега може би ще бъде сключена до началото на декември.

Нерешените въпроси включват настояването на ЕС за „равнопоставени условия“ в правилата и разпоредбите между британските фирми и тези на континента и гаранции за предотвратяване на понижаването на стандартите, известни като „нерегресия“.

Други области на разногласия обхващат риболовните квоти и правните механизми за прилагане на всяко споразумение.

Великобритания напусна ЕС на 31 януари, но продължава да спазва много от правилата на блока до 31 декември, когато приключва 11-месечният преходен период след Брекзит.

Британските министри изразиха нарастващ оптимизъм през последните седмици относно състоянието на преговорите с министъра на кабинета Майкъл Гоув, предполагайки, че “стотинката пада” в Брюксел за статута на Великобритания след Брекзит като независима нация.

Филип Райкрофт, постоянен секретар в Департамента за излизане от ЕС от 2017 до 2019 г., каза, че сделката на масата е „относително тънка“, но по-добра от никаква сделка.

„Винаги съм смятал, че сделката е по-вероятна, отколкото никаква сделка – но само справедлива“, каза той.

“Все още се изисква компромис от двете страни”, добави той. “Става въпрос за баланса на задълженията и ползите и за двете страни и предстоят някои много големи решения.”

Ако търговска сделка не бъде договорена, Обединеното кралство ще търгува с блока по правилата на Световната търговска организация – което ще доведе до въвеждане на мита върху много внос и износ, което може да увеличи разходите за бизнеса и потребителите.

И двете страни казват, че искат да избегнат този резултат, но ЕС заяви, че няма да сключи сделка “на всяка цена”, а г-н Джонсън заяви, че Обединеното кралство ще процъфтява по двата начина.

Ако бъде договорена сделка, тя ще трябва да бъде подписана от депутати в Обединеното кралство и парламентите в ЕС преди края на преходния период, за да влезе в сила до 1 януари.